Donner la priorité à une activité physique régulière dès l’enfance

La Chine renforce la forme physique des jeunes à l’échelle nationale grâce à l’élargissement des programmes sportifs scolaires, à l’obligation quotidienne d’exercice et à des politiques de santé publique, inspirées par l’accent mis par le président chinois Xi Jinping sur le bien-être physique des enfants.

À 7h30, élèves et enseignants de l’école Yuying de Pékin commencent leur journée par une course autour de la piste du campus, une routine que l’école maintient depuis des années.

« La course à pied est devenue une habitude pour nous tous », a déclaré Wang Zuozhou, chef du département d’éducation physique de la division primaire de l’école.

Derrière les tours quotidiens se cache une source de motivation plus profonde.

Avant la Journée internationale de l’enfance en 2023, le président chinois Xi Jinping a visité le campus de l’école Yuying de Pékin, où il a admiré une scène animée sur le terrain de basket — des élèves jouant avec enthousiasme au basket ou sautant à la corde dans leurs cours d’EPS.

« L’exercice physique régulier devrait être une priorité dès le plus jeune âge », a déclaré Xi.

« Plus vous pratiquez des sports et de l’exercice, moins vous risquez de devenir en surpoids ou myope », a-t-il dit aux élèves.

Pour Wang et ses collègues, s’assurer que les enfants reçoivent un cours d’EPS et deux heures d’exercice en plein air chaque jour a été une mission. « Les paroles du président Xi étaient simples mais profondes. Nous sommes vraiment heureux de voir les enfants grandir en bonne santé et forts. »

Xi, également secrétaire général du Comité central du Parti communiste chinois et président de la Commission militaire centrale, est un fervent défenseur d’une philosophie éducative qui place la santé au premier plan.

« Je suis profondément inquiet que tant d’enfants portent des lunettes de nos jours. Leur santé physique globale s’est également détériorée en raison du manque d’exercice », a déclaré Xi lors de son inspection de l’école primaire centrale de Laoxian Town, dans la province du Shaanxi, au nord-ouest de la Chine, en avril 2020.

L’accent mis par Xi sur la priorité accordée à la forme physique des jeunes a conduit l’école à faire progresser ses programmes sportifs.

« Nous avons augmenté les activités en plein air et corrigé la posture d’écriture des élèves pour protéger leur vue et leur santé physique », a déclaré le principal de l’école, Wu Jinpeng. Il a ajouté que la situation s’est beaucoup améliorée, car dans les 12 classes de l’école, seuls quatre à cinq élèves sur plus de 30 par classe portent aujourd’hui des lunettes.

L’école propose actuellement trois cours d’éducation physique et un cours d’arts martiaux chaque semaine. Il soutient également plus de 10 clubs qui organisent des activités périscolaires, notamment le basket-ball et le football, afin d’encourager la participation des élèves au sport.

À l’échelle nationale, les préoccupations de Xi ont également été mises en pratique concrètement. En 2020, deux documents clés, l’un sur l’approfondissement de l’intégration du sport et de l’éducation et la promotion de la croissance saine des jeunes, et un autre sur le renforcement et l’amélioration globales du travail sur le sport scolaire, ont été publiés.

En 2022, une révision de la Loi sur la culture physique et le sport a été adoptée lors d’une session du Comité permanent de l’Assemblée nationale du peuple. Cette révision est la première révision complète et systématique depuis l’application initiale de la loi en 1995.

Les sections de « Sports sociaux » et « Éducation physique scolaire » ont été renommées respectivement « Fitness national » et « Sports jeunesse et scolaire », pour refléter la préoccupation principale de la Chine concernant la forme physique publique et des jeunes.

La loi stipule que les élèves doivent bénéficier d’au moins une heure d’exercice quotidien à l’école, et que les infrastructures sportives publiques doivent être ouvertes aux écoles pour des événements sportifs annuels obligatoires.

À la fin de 2025, la superficie par habitant des sites sportifs en Chine avait atteint 3,11 mètres carrés. Les enquêtes officielles montrent que 38,52 % des résidents chinois âgés de sept ans et plus pratiquent désormais régulièrement de l’exercice physique, soit une hausse de 1,3 point de pourcentage par rapport à 2020. L’espérance de vie moyenne des Chinois a atteint 79,25 ans en 2025, soit une augmentation de 1,32 an par rapport à 2020.

L’école primaire Wansongyuan Road, réputée pour son programme de football dans le centre de la Chine à Wuhan, a créé au moins une équipe de football pour chaque niveau. En plus des cours d’EPS ordinaires, ces équipes suivent 90 minutes d’entraînement de football chaque jour.

Au cours de la dernière décennie, 26 diplômés de cette école ont été sélectionnés pour les équipes nationales masculine et féminine de Chine. « Nous croyons sincèrement que la bonne santé est une base solide pour les études et le travail futurs », a déclaré Xiong Liping, principal de l’école.

« Les jeunes sont l’avenir et l’espoir de notre pays. En gardant à l’esprit les paroles du président Xi, nous continuerons à cultiver davantage de talents footballistiques et à aider chaque enfant à développer une habitude de faire de l’exercice pour toute une vie », a-t-elle ajouté.

(Source : Xinhua)