Le RMB de plus en plus prisé en Afrique sur fond d’interconnexion financière et d’essor des échanges commerciaux sino-africains

Alors que les échanges commerciaux sino-africains continuent de progresser, le renminbi (RMB), la monnaie chinoise, joue un rôle de plus en plus important en Afrique.

De récentes évolutions dans le secteur financier africain, allant du lancement de services de règlement direct en RMB en Tanzanie à l’élargissement de la connexion au Système de paiement interbancaire transfrontalier (CIPS) au Kenya et en Namibie, ainsi qu’à la mise en place d’un dispositif conjoint de compensation en RMB pour l’Afrique, témoignent de l’usage croissant de la monnaie chinoise dans les transactions transfrontalières.

Le RMB est utilisé non seulement pour le règlement des échanges, mais aussi, de plus en plus, pour les paiements et la compensation, et plus récemment pour le financement.

Cette évolution est portée par une demande croissante liée au commerce et aux investissements sino-africains, tandis que l’amélioration des infrastructures financières facilite davantage les transactions transfrontalières en RMB.

Un recours accru au RMB pour les règlements transfrontaliers

L’internationalisation d’une monnaie repose en définitive sur la demande sous-jacente générée par le commerce et les investissements. L’approfondissement des relations économiques et commerciales entre la Chine et l’Afrique constitue une base de plus en plus solide pour l’utilisation transfrontalière du RMB.

En août, Stanbic Bank Tanzanie a lancé un service de règlement direct en RMB, permettant aux entreprises tanzaniennes commerçant avec la Chine d’effectuer et de recevoir directement des paiements en RMB. Ce service permet de réduire les conversions monétaires superflues et offre aux entreprises une option de paiement supplémentaire, a indiqué le vice-ministre tanzanien de l’Industrie et du Commerce, Dennis Londo.

En Zambie, la banque centrale du pays accepte depuis octobre 2025 les paiements de taxes minières en RMB. Pour ce pays où les exportations de cuivre constituent un pilier majeur de l’économie et où la Chine est un partenaire commercial important, ce canal de paiement supplémentaire en RMB offre aux entreprises et aux pouvoirs publics une autre possibilité de gestion des opérations de change.

Selon le Rapport 2025 sur l’internationalisation du RMB publié par la Banque populaire de Chine (Banque populaire de Chine, PBOC), banque centrale du pays, les recettes et paiements transfrontaliers en RMB entre la Chine et l’Afrique ont atteint 155,33 milliards de yuans (23,14 milliards de dollars) en 2024, en hausse de 28,1 % sur un an. Parmi ceux-ci, 56,37 milliards de yuans (8,4 milliards de dollars) sont liés au commerce de marchandises, soit une progression de 35,9 % sur un an.

Entre 2020 et 2024, les règlements transfrontaliers en RMB entre la Chine et l’Afrique ont presque doublé, passant de 80,02 milliards de yuans (11,92 milliards de dollars) à 155,33 milliards de yuans (23,14 milliards de dollars), soit une hausse annuelle moyenne de 18,1 %.

Pour les entreprises, les raisons de recourir au RMB sont évidentes. Lorsque les partenaires commerciaux ont des besoins réguliers de paiement et d’encaissement en RMB, le règlement direct des transactions dans cette monnaie peut réduire les coûts de conversion et, dans une certaine mesure, limiter l’exposition aux fluctuations des taux de change.

Alors que la Chine applique une politique de droits de douane nuls en faveur des 53 pays africains ayant établi des relations diplomatiques avec elle, la facilitation des échanges sino-africains devrait encore progresser, ce qui pourrait stimuler davantage la demande de transactions transfrontalières en RMB.

Une amélioration de l’accessibilité au RMB

Pour les acteurs du marché, la facilité des paiements, la rapidité des transferts de fonds et la disponibilité de liquidités en RMB peuvent toutes influencer sur leur volonté d’utiliser cette monnaie.

Fin juillet, Stanbic Bank Kenya a lancé des services du CIPS (China International Payments System, ou système chinois de paiement interbancaire transfrontalier en RMB). Un mois après, Standard Bank Namibie est devenue la première banque du pays à proposer des services du CIPS. Auparavant, Standard Bank Afrique du Sud avait été la première banque commerciale africaine à rejoindre le CIPS.

En juin, la PBOC a autorisé Standard Bank Afrique du Sud et la Banque industrielle et commerciale de Chine (Industrial and Commercial Bank of China, ICBC) à exercer conjointement les fonctions de banques de compensation en RMB pour l’Afrique, renforçant ainsi le réseau africain de paiement et de compensation transfrontaliers en RMB.

La Banque de Chine (Bank of China) a indiqué que ses activités en RMB couvrent actuellement plus de 20 pays africains, la banque exerçant notamment les fonctions de banque de compensation en RMB en Afrique du Sud, en Zambie et à Maurice.

Huang Meibo, directrice de l’Institut de coopération internationale pour le développement de l’Université de commerce international et d’économie de Shanghai, constate que l’amélioration des infrastructures de paiement rend l’utilisation transfrontalière du RMB plus pratique sur les marchés africains.

A mesure qu’un nombre croissant de banques locales se connectent aux systèmes de paiement transfrontalier en RMB, les entreprises disposent d’un accès plus large aux services en RMB, tandis que les liens entre le RMB et les marchés financiers locaux se resserrent, précise Mme Huang à Xinhua.

Ces évolutions marquent le passage d’une situation où des banques individuelles proposent des services en RMB à la constitution d’un réseau plus large associant systèmes de paiement, banques de compensation et banques commerciales.

Financement en hausse

Le RMB est aussi de plus en plus utilisé pour le financement, ce qui marque une étape plus avancée dans son internationalisation. Cette tendance se manifeste aussi sur les marchés financiers africains. Selon le Plan annuel d’emprunt du Kenya pour l’exercice 2026/2027, le gouvernement kényan envisage d’émettre des obligations panda, qui sont des titres libellés en RMB émis dans la partie continentale de la Chine par des établissements étrangers.

L’Égypte a déjà émis en 2023 des obligations panda d’un montant de 3,5 milliards de yuans (521,5 millions de dollars), devenant le premier État souverain africain à émettre des obligations panda. En 2025, la Banque africaine d’import-export (Afreximbank) a émis pour 2,2 milliards de yuans (327,8 millions de dollars) d’obligations panda, devenant ainsi la première institution financière multilatérale de développement africaine à réaliser une telle émission.

Pour la monnaie chinoise, la participation de gouvernements et d’institutions financières étrangères au marché obligataire chinois signifie qu’elle joue un rôle plus large dans le financement et l’investissement.

Pour les pays africains, l’accès au marché chinois des capitaux libellés en RMB permet de diversifier les sources de financement et d’offrir de nouvelles options aux entités entretenant des relations commerciales et d’investissement avec la Chine.

(Source / photo : Xinhua)