Voici les vérités sur l’incendie au marché chinois de Douala

Plusieurs boutiques des camerounais et chinois sont parties en fumée. Si sur la toile, des rumeurs parlent d’un drame « déclenché par un chinois », il faut signaler que les témoignages soulignent que l’incident est survenu à la suite d’une panne soudaine de courant.

Le 30 juillet 2025, un incendie d’une ampleur considérable s’est déclenché au lieu-dit « douche municipale », c’est à Akwa, dans le premier arrondissement de Douala, la capitale économique du Cameroun. Les flammes ont réduit les maisons d’habitations et les boutiques. La forte mobilisation de la population n’a pas permis de limiter l’avancée du feu. Selon les témoins, notamment, certains commerçants camerounais, deux camions des sapeurs-pompiers sont arrivés sur le lieu du sinistre, mais la capacité d’arrosage, n’a pas permis de limiter l’avancée du feu. Bien après, les renforts sont arrivés et la situation a été sous contrôle.

D’après  le lieutenant-colonel Abdiel Kadrey, commandant du 20eme groupement des sapeurs-pompiers, l’action de secours a consisté à « enrayer la propagation des flammes vers les immeubles contigus au moyen de cinq engins pompes d’incendie déployés, de deux véhicules d’intervention divers, d’une échelle aérienne et d’un véhicule de secours et d’assistance aux victimes ». Comme bilan, il parle du feu circonscrit.

Rumeurs complotistes

Sur la toile, plusieurs témoignages font état d’un « acte volontaire » déclenché par un commerçant chinois. Certains pages Facebook, évoquent même « une forme de manigance des chinois, pour acquérir tout l’espace commercial du quartier Akwa à Douala ».  Il faut signaler que les sources battent en brèche cette idée. En effet, selon les témoignages recueillis, notamment auprès d’un commerçant chinois sur place, l’incendie « aurait été déclenché par une panne soudaine de courant dans l’après-midi de la veille. Le ventilateur électrique d’un magasin s’est arrêté brusquement, les lumières se sont éteintes, et des étincelles ont été émises par les câbles électriques. Peu après, un voisin,… aurait verrouillé sa porte avant de quitter les lieux ».

Aussi, Actu Cameroun apprend que l’immeuble dans lequel le drame s’est produit comprenait plusieurs magasins de commerces, notamment une quincaillerie appartenant à un commerçant chinois et un magasin de chaussures géré par un autre compatriote chinois.  « Tous deux contenant une grande quantité de produits hautement inflammables », clarifie-t-il. Sommes toutes, des produits qui ont favorisé la propagation rapide et incontrôlable des flammes.  Contrairement aux rumeurs qui parlent de la fuite des commerçants chinois après le déclanchement de l’incendie, force est de constater que ceux-ci se sont mobilisés spontanément pour tenter de maîtriser l’incendie, munis d’extincteurs. « J’ai moi-même coordonné un petit groupe de travailleurs pour intervenir immédiatement. Malheureusement, l’intensité de l’incendie et l’épaisse fumée ont empêché toute approche efficace du foyer. Aux quatrième et cinquième étages du bâtiment se trouvaient six de nos compatriotes. Leur sécurité a suscité de vives inquiétudes, mais grâce à Dieu, tous ont pu évacuer les lieux indemnes », relève un commerçant chinois sous anonymat.

Développement économique local

Dans un échange avec Weng Mingfa, le  président de la  Chambre de Commerce Chinoise au Cameroun, il relève que  l’on ne peut pas parler d’une main criminelle derrière cet incendie car, selon lui, les produits que vendent ses compatriotes ont été réduits en cendres dans ce même incendie, leur causant ainsi d’importantes pertes. Donc, ces accusations sont infondées.  « Il n’y a aucune manœuvre des chinois pour prendre en possession les boutiques à Akwa. Nous notons une parfaite collaboration et cohabitation avec nos frères camerounais », soutient-il.  Bien plus, à Akwa, les investissements chinois ont transformé considérablement le secteur (immeuble florissant…). Toute chose qui stimule le développement économique local. Ceci, avec la création de nombreux emplois, donnant ainsi le sourire à plusieurs familles camerounaises.

Les recettes fiscales ne sont pas de restes, l’activité commerciale chinoise est une niche qui contribue au développement locale. En bonus, les commerçants chinois offrent au grand public, des produits pas chers et avec un bon rapport qualité-prix qu’ils vendent, réduisant aussi les inflations. En attendant le rapport de l’enquête ouverte pour besoin de cause, plusieurs acteurs recommandent dans la foulée un accompagnement des victimes, mais aussi, le renforcement des moyens de lutte contre les incendies, et l’amélioration des dispositifs de prévention dans les zones à risque.

Source / photo : ActuCameroun