Le patrimoine immatériel stimule la croissance et la créativité en Chine centrale

Dans un atelier d’usine du comté de Huangchuan, dans la province du Henan (centre de la Chine), des mains agiles étirent des brins de pâte avec une précision experte.

Les fils sont pétris, torsadés et soigneusement séparés avec des bâtons en bois avant d’être drapés sur de hautes étagères pour sécher, devenant ainsi les célèbres nouilles creuses de la région.

« Fabriquer des nouilles creux hommages est l’œuvre de ma vie », a déclaré Liu Laiwang, représentant de l’héritage de cet art et directeur de Henan Wangxin Food Co., Ltd. « En tant que patrimoine culturel immatériel de la province du Henan, les nouilles creuses hommage de Huangchuan incarnent la sagesse de générations en générations. Nous nous sentons appelés à les préserver et à les transmettre. »

Datant de la dynastie Tang (618-907), ces nouilles doivent leur nom à leur présentation à la cour impériale en guise d’hommage. Préparées à partir de farine de blé de haute qualité, d’huile de sésame et de sel, elles sont préparées en plus de dix étapes complexes. Ultra-fines et creuses au cœur, elles offrent une texture résistante qui résiste bien à la cuisson sans devenir pâteuses ni grumeleuses.

Ces dernières années, Huangchuan a activement développé son industrie des nouilles, dans le but d’obtenir des avantages à la fois sociaux et économiques.

L’entreprise de Liu exploite à elle seule une usine standardisée de 5 200 m², d’une capacité de production annuelle de 3 000 tonnes. Elle a aidé plus de 1 000 ménages agricoles de trois villages de la commune de Fudian, dans le comté de Huangchuan, à sortir de la pauvreté et a également soutenu près de 2 000 travailleurs dans les ateliers du comté.

Autre spécialité locale : les boulettes de poisson Shuangliu, un produit du patrimoine immatériel de la ville qui doit son nom à la ville de Shuangliushu, dans le comté de Huangchuan, berceau de cet artisanat traditionnel. Dans un bol de soupe fumante, ces boulettes blanches et scintillantes, préparées avec de la carpe argentée fraîche, reposent délicatement avant de libérer leur saveur savoureuse et élastique à chaque bouchée.

Dans un magasin local, Wang Juguo, détenteur du patrimoine de la ville et directeur du magasin, écrase habilement la chair de poisson pour en faire une pâte, puis la presse pour en faire des boules semblables à des perles qui sont mijotées à la perfection.

« Ma famille prépare des boulettes de poisson Shuangliu depuis cinq générations. Je m’y consacre depuis plus de 20 ans », explique Wang. « Un bon poisson donne de bonnes boulettes de poisson, et elles sont appréciées des habitants comme des visiteurs. »

Son entreprise exploite quatre chaînes de magasins, produisant jusqu’à 5 tonnes de boulettes de poisson par jour. Chaque employé gagne plus de 3 000 yuans (environ 419,59 dollars américains) par mois.

Les efforts de Wang ont également soutenu des milliers de travailleurs locaux dans toute la chaîne d’approvisionnement des boulettes de poisson, tandis que des magasins franchisés ont ouvert dans tout le pays.

Selon les autorités culturelles locales de Huangchuan, pour mieux préserver ces traditions culinaires, le comté organise régulièrement des sessions de formation gratuites pour les héritiers du patrimoine culturel immatériel, notamment les nouilles creuses et les boulettes de poisson.

Plus de 2 000 personnes ont reçu une formation, contribuant ainsi à transformer l’artisanat en industries florissantes qui génèrent des revenus et des opportunités pour les agriculteurs locaux.

En plus de son patrimoine culinaire, Huangchuan adopte également d’autres formes d’innovation culturelle, comme l’art de la carapace de tortue représentant des images vivantes de montagnes, d’arbres et de rivières.

« L’élevage de tortues est très important ici – Huangchuan est surnommé le “Royaume des tortues” », explique Zhou Zhen, un doctorant de retour de l’étranger qui s’efforce de transformer le patrimoine culturel en produits créatifs. « Nous avons développé une filière industrielle complète pour les tortues, et notre production annuelle atteint 1 000 tonnes, pour une valeur de plus de 400 millions de yuans. »

L’équipe de Zhou transforme les carapaces de tortues en produits culturels en les associant à l’art et au design. Les ventes sur les plateformes de e-commerce ont explosé. Fort d’une expérience dans les nouveaux médias et l’économie numérique, Zhou utilise le streaming en direct et le marketing numérique pour insuffler un nouveau souffle aux traditions locales.

« Jusqu’à présent, nous avons formé des milliers de talents ruraux en e-commerce, lancé des dizaines d’équipes entrepreneuriales et développé plus de dix comptes Douyin (la version chinoise de TikTok) », a-t-il déclaré. « Les ventes de produits alimentaires traditionnels, tels que les nouilles hommages, les boulettes de poisson, la tortue braisée, les châtaignes grillées au sucre et la soupe épicée, ont dépassé les 80 millions de yuans. »

La renaissance de l’artisanat traditionnel et des spécialités locales à Huangchuan reflète une volonté nationale plus large en Chine de préserver le patrimoine culturel immatériel et de promouvoir la revitalisation rurale.

Le patrimoine immatériel de la Chine jouit d’une reconnaissance mondiale croissante, avec plus de 40 éléments inscrits sur la Liste du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, soit le plus grand nombre de tous les pays.

Dans le cadre du 14e plan quinquennal du pays (2021-2025), le patrimoine immatériel est considéré non seulement comme un héritage culturel mais aussi comme une force dynamique du développement économique.

Partout au pays, des efforts sont déployés pour garantir que les techniques ancestrales non seulement survivent mais prospèrent en s’adaptant aux marchés et aux modèles de production modernes.

Avec des projets visant à intégrer des technologies immersives, la narration numérique et la diffusion en direct, le patrimoine local de Huangchuan est réimaginé sous forme de contenu numérique attrayant pour soutenir les revenus ruraux, selon Zhou.

(Source / Photo : Xinhua)